Stal dzielimy:

• ze względu na zawartość węgla i strukturę wewnętrzną, stal dzielimy na: stal podeutektoidalną, stal eutektoidalną oraz na stal nadeutektoidalną.
• ze względu na zastosowanie stal dzielimy na 3 główne grupy:
     - o stal konstrukcyjna (do azotowania, ogólnego przeznaczenia, niskostopowa, wyższej jakości, automatowa, łożyskowa, sprężynowa, do ulepszania cieplnego
     - o stal narzędziowa: (węglowa, stopowa: do pracy na zimno, do pracy na gorąco, szybkotnąca).
     - o stal specjalna: (nierdzewna, kwasoodporna, magnetyczna, odporna na zużycie, transformatorowa, zaworowa, żaroodporna, stal maraging, żarowytrzymała
• ze względu na rodzaj i udział składników stopowych stal dzielimy na dwie grupy: stal stopową; (niskostopową i wysokostopową) oraz stal węglową (wysokowęglową, średniowęglową; i niskowęglową)
• stale historyczne: na przykład stal damasceńska